Le travail des ouvrières et sa rationalisation dans les biscuiteries industrielles en France avant 1940

Cet article s’intéresse aux relations entre féminisation et industrialisation à travers l’étude d’un secteur qui se féminise tout en maintenant une part significative d’hommes, celui des biscuiteries industrielles qui se développent en France à partir des années 1870. Une perspective d’histoire sociale du travail rend compte des tâches assignées aux femmes dans ces nouvelles usines et appréhende le genre comme catégorie d’organisation d’une production qui se mécanise. Les femmes occupent une place subordonnée dans l’échelle des qualifications et des rémunérations, et centrale dans les processus de rationalisation industrielle. L’étude de la ségrégation horizontale montre qu’elles ne sont pas seulement employées dans l’emballage et le glaçage, tandis que l’analyse de son versant vertical révèle des possibilités limitées de promotion. L’article relate l’action d’un ingénieur en vue de la taylorisation d’une biscuiterie, établissant un rythme collectif de travail au nom de la science.