La politique universitaire menée par l’Etat dans cette période est un compromis inégal entre les instances gouvernementales et des mouvements ou des oppositions de terrain qui cherchent à être hégémoniques. Elle aboutit à la lente conversion à l’autonomie des universités, à la professionnalisation des enseignements, à des standards européens malgré les dualismes des types d’établissements hérités de l’histoire qui ont freiné la démocratisation des publics, et à des universités de masse.