Relations hommes-femmes en milieu rural : une communauté amish dans les années 1930

L’étude des amish du Vieil Ordre du comté de Lancaster (Pennsylvanie) pendant les années 1930 met nettement en évidence les caractéristiques et les pratiques qui rendirent possible une agriculture familiale prospère dans un contexte de crise économique. Rejetant le modèle d’une agriculture mécanisée et à forte intensité capitalistique au profit d’une agriculture traditionnelle à forte intensité de main-d’œuvre, les amish restèrent fidèles à une organisation du travail qui exigeait de transgresser la stricte division des rôles entre les sexes. Si les hommes se considéraient prioritairement comme des cultivateurs et les femmes comme des ménagères, la bonne santé de leurs exploitations nécessitait en réalité un degré élevé de coopération et de travail en commun. S’appuyant sur des données issues d’enquêtes gouvernementales sur les comportements d’achat, l’auteure examine de quelle manière la répartition sexuée des rôles au sein de la population amish du comté de Lancaster permit à celle-ci de surmonter la crise avec plus de bonheur que d’autres communautés paysannes.